11．双子还没有生下来 保罗在此举出了更高的理由，为的是要指出两者不同之处，而且惟有在神的拣选之中，我们才能看出他们的分别。他在前面已给我们看到亚伯拉罕的儿子也有不同之处，就是说；虽然借着割礼都已在神的恩约中有分，然而神的恩惠并不在他们身上都有效。因此，凡蒙神赐福的，乃是应许的后裔。然而保罗将此点略去了，或只不过暗示此点发生的原因。但现在他明明地指出整个原因完全是出于神的恩选，不是靠人的功劳。敬虔的人之所以得救的最高原因是由于神的恩慈；被弃者灭亡的最高原因也是由于神公义的审判。
　　因此保罗所论的第一个主题如下："恩约的福怎样使以色列国与其他各国有所不同，照样神的拣选也使以色列国中的人有所分别；因神预定某些人得救恩，而又定其余的灭亡。"第二个主题如下："从亚当堕落之后，除了神的恩慈与怜悯之外，再没有其他原因可作为神拣选的根基，神完全按着祂的心意所喜的拣选人，并不按照人的行为。"第三个主题是："神的拣选完全不理人的功德如何，因此祂并不受限止，而必须将同样的恩惠赐与一切的人。祂却随祂的旨意弃下某些人，又随祂旨意选上某些人。"保罗将此三个主题都包括在短短的一句话中，以后还要看到其他各点。
　　保罗使我们看见，他提到双子还没有生下来，善恶还没有作出来，就是要指出神若要使他们不同，就完全不必顾虑他们将要行的善恶。反对这个真理的人说：这并不能说神拣选人就不是按照他们的行为与功德（因神预知他们将来要行的善，所以也就配得神的恩惠）；但是这样的说法完全不是保罗的意思，也完全不合乎神学的主要原则；基督徒都应当知道这个原则，就是在人败坏的本性之中，神找不到有任何可取之处，如以扫与雅各，因此我们不能说是为了人的善行或功德才能邀取神的恩惠。当保罗说到他们的善恶还没有行出来，保罗的意思乃是说：他们两人都是亚当的后裔，在本性上看来都是罪人，因此在他们里面都没有一点的义。我不想多讲这些，因为保罗的意义不甚明显；然而论辩者因为保罗所讲的太简单，故他们不甚满意，又想轻忽地避免这里的真理；因此我在此要指出，保罗并不是不晓得他们所采取的论点，反倒是诡辩者不明白信仰的首要原则。
　　此外，就是人的本性还没有显出善恶之前，败坏早已被散播在人类中间，此事本身已足够使任何人被定罪；从这一点看来，以扫被弃绝是应该的，因为按本性来讲，他是忿怒之子。然而为了要避免人的怀疑，保罗在此使我们看到以扫的光景并不是因为他先犯了什么罪或过错；从反的方面看来，人的罪与人的善一样，都不是被弃或蒙选的因素。被神弃绝的直接原因是我们都从亚当里承受了咒诅。但保罗的教训并不就是到此为止，却更使我们学习怎样安息在神的慈仁与喜悦之中，因他指出神有足够的原因在祂的旨意里面选择或弃绝人。
　　只因要显明神拣选人的旨意 从这句话中他使读者看到神拣选的旨意。如果有一点地方要靠行为的话，他就当如此说："赏赐当与行为有关。"然而保罗使我们看见行为是与神的旨意对立的，因为神的旨意完全是在乎神。所以在这个题目上已没有什么可以辩论的了，保罗在本句以下所加上的两短句，即不在乎人的行为，乃在乎召人的主，因之将一切的疑难都除去了。让我们再来注意一下本处经文。如果神的拣选乃是按照祂的旨意这点被确立了，因为两兄弟尚未出生，善恶还没有显出来，而一个已被弃绝，一个已蒙拣选；如此若再以他们的行为作为他们之间分别的原因的话，就是曲解了神的旨意。保罗又加上不在乎人的行为，乃在乎召人的主更是显出不靠人的行为，单是由于神的选召。保罗在此认为行为完全没有考虑的余地。我们蒙选的恒久性只在神的旨意里面才能全部了解。人的功劳在此没有一点价值，因为功德的效果仍然是死亡。在此也完全不理人是否配得，因为本没有一个配得的人；我们所见的只有神的恩慈。认为神拣选或弃绝是基于人的配或不配得神恩待的教义是错误的，因此也是与神的话有抵触的。